Космический телескоп Джеймса Уэбба показал туманность Кольцо в мельчайших деталях

«Мы являемся свидетелями последних глав жизни звезды, предвкушения далекого будущего Солнца».

Космический телескоп Джеймса Уэбба сфотографировал туманность Кольцо в виде светящегося зелено-фиолетового глаза, представляя знакомый астрономический объект в совершенно новом свете.

Помимо своей потрясающей эстетической ценности, изображения космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) показывают туманность Кольцо, также известную как Мессье 57 (M57), расположенную на расстоянии около 2200 световых лет от нас, в замысловатых деталях, которые удивят даже астрономов, знакомых с объект.

Туманность Кольцо, расположенная в созвездии Лиры, является популярной целью для любителей космоса, поскольку ее кольцо светящегося газа и пыли в форме пончика можно увидеть даже в небольшие телескопы на заднем дворе в течение всего лета.

«Впервые я увидел Кольцевую туманность еще ребенком в небольшой телескоп», — заявил в своем заявлении астрофизик Западного университета и основной участник проекта JWST по визуализации кольцевой туманности Ян Ками. «Я бы никогда не подумал, что однажды я стану частью команды, которая будет использовать самый мощный в мире космический телескоп, когда-либо построенный, для изучения этого объекта».

Связанный:Космический телескоп Джеймса Уэбба открыл гравитационно искривленные галактики Эль-Гордо

Туманность Кольцо — это светящиеся остатки давно умершей звезды, класса астрономических объектов, называемых «планетарной туманностью», которые, как ни странно, не имеют ничего общего с планетами. В его центре находится белое пятнышко, которое представляет собой звезду-белого карлика — то, что осталось от ядра этого потухшего звездного тела.

M57, или туманность Кольцо, особенно интересна астрономам, потому что она не только находится достаточно близко, чтобы ее можно было рассматривать даже в любительские телескопы, но и с нашей точки зрения в Солнечной системе планетарная туманность наклонена так, что ее можно рассматривать лицом к лицу. . Это означает, что наблюдение туманности Кольцо с помощью космических телескопов дает астрономам возможность увидеть, что происходит внутри планетарной туманности, и пролить свет на жизнь и смерть звезд.

«Космический телескоп Джеймса Уэбба предоставил нам необыкновенный вид Кольцевой туманности, которого мы никогда раньше не видели», — сказал профессор Университетского колледжа Лондона и один из ведущих ученых проекта изображения Кольцевой туманности JWST Майк Барлоу. «Изображения с высоким разрешением не только демонстрируют сложные детали расширяющейся оболочки туманности, но и с исключительной четкостью показывают внутреннюю область вокруг центрального белого карлика».

Когда звезды размером с Солнце исчерпывают свое топливо для ядерного синтеза, они больше не могут противостоять внутренней силе собственной гравитации, прекращая балансирующее действие, которое поддерживало стабильность звезды на протяжении миллиардов лет.

Когда ядро ​​коллапсирует, внешние слои звезды, где все еще продолжается ядерный синтез, выбрасываются наружу. Первоначально это приводит к тому, что звезда раздувается до красного гиганта, и эту фазу Солнце пройдет примерно через 5 миллиардов лет, когда оно выйдет на орбиту Марса, поглотив внутренние планеты, включая Землю.

Эта внешняя оболочка материала в конечном итоге охлаждается и рассеивается, образуя множество различных форм, включая тонкие облака, расширяющиеся пузыри или кольцеобразные туманности, такие как M57. Какую форму примет планетарная туманность, зависит от сложных физических процессов, происходящих внутри нее, процессов, которые ученые до сих пор до конца не понимают.

Это означает, что наблюдения за этой системой дают нам представление о том, как могла бы выглядеть Солнечная система через миллиарды лет.

«Мы являемся свидетелями последних глав жизни звезды, предварительным просмотром далекого будущего Солнца, так сказать, и наблюдения JWST открыли новое окно в понимание этих впечатляющих космических событий», — объяснил Барлоу. «Мы можем использовать туманность Кольцо в качестве нашей лаборатории для изучения того, как формируются и развиваются планетарные туманности».

Астрономы также могут получить информацию о химических процессах, происходящих в планетарной туманности, анализируя цвета, которые излучают ее газ и пыль, когда звезды в их центрах излучают ее радиацией.